Climate Policy

Climate Policy 7 (2007) 444–456

Research Article

Technology transfer in the Clean Development Mechanism

Heleen De Coninck, Frauke Haake and Nico Van Der Linden

Technology transfer is often mentioned as an ancillary benefit of the Kyoto Protocol’s Clean Development Mechanism (CDM), but this claim has hardly been researched or substantiated. The question of technology transfer is important, both for developing countries in need for new technology and knowledge and for industrialized countries, as it provides export potential for climate-friendly technologies. To determine what technology transfer means, whether it is occurring through the CDM, and what the value of the associated capital flows is, this article examines technology transfer in the 63 CDM projects that were registered up until 1 January 2006. Technology hardware originates from outside the host country in almost 50% of the evaluated projects, particularly in non-CO₂ greenhouse gas projects, wind energy projects, and a substantial share of the hydropower projects. Bioenergy and projects in the agricultural sector mainly use local technology. The investment value associated with the CDM projects that transferred technology is estimated to be around €470 million, with about €390 million coming from the EU. As the non-CO₂ greenhouse gas projects had very low capital costs, the investment value was highest in the more capital-intensive wind energy and hydropower projects. We also found substantial soft technology transfer, but uncertainties for this finding are greater.

Le transfert de technologie est souvent évoqué en tant qu’avantage complémentaire au mécanisme pour un développement propre du protocole de Kyoto, mais cette assertion n’a pas été documentée ou substantivée. Le transfert de technologie est une question importante aussi bien pour les pays en développement ayant besoin de nouvelles technologies et connaissances, que pour les pays industrialisés dont le potentiel d’exportation de technologies pour la protection du climat se trouve ainsi augmenté. Dans le but d’établir ce qu’est le transfert de technologie, s’il se produit par le biais du MDP, et quelle est la valeur des flux de capitaux concernés, cet article examine le transfert de technologie dans les 63 projets du MDP enregistrés avant le 1^er janvier 2006. La technologie est d’origine étrangère dans presque 50% des projets visés. La plupart des projets de bioénergie et du secteur agricole utilisent des technologies d’origine locale. Les technologies utilisées dans des projets de GES autres que le CO₂, projets éoliens, et une part importante des projets hydro, sont d’origine étrangère. La valeur de l’investissement associé aux projets MDP ayant donné lieu à un transfert de technologie est estimée à environ €470 million, dont €390 million environ sont en provenance de l’UE. Etant donné le très faible coût de financement des projets de GES autres que le CO₂, la valeur de l’investissement était la plus élevée pour les projets éoliens et hydro, où les flux de capitaux sont plus élevés.

Keywords: Clean Development Mechanism; climate-friendly investment; financial mechanism; technology transfer

Mots clés: investissement pour la protection du climat; mécanisme financier; mécanisme pour un développement propre; transfert de technologie

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