Climate Policy
Climate Policy 8 (2008) 7–22
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Research Article
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Deforestation, biomass and carbon finance in Amazonia
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Till Neeff
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Abstract
Biomass dynamics in Amazonia are quantified and the value that carbon finance could deliver from slowing deforestation is assessed. Above-ground forest biomass in the Legal Amazon shrank from 90 Pg to 76 Pg between 1978 and 2004. An average decrease of 0.64 Pg (standard error 0.38 Pg) per year was estimated for primary and econdary vegetation. For an improved, spatially and temporally explicit estimation, a time series of remote-sensing results and a model of secondary forest area and age distribution was combined with a large-scale forest-growth model. The observed trend of biomass decline is continuous and defines a baseline that the avoidance of deforestation could be measured against. Based on scenario calculations, the emission reductions from slightly reduced deforestation rates could be valued in the range of €1 billion annually. Carbon finance for reducing emissions from deforestation (‘avoided deforestation’), which is being discussed as an additional mechanism under the UN Framework Convention on Climate Change and its Kyoto Protocol, has the potential to alter the economic logic driving forest conversion.
La dynamique de la biomasse amazonienne est quantifiée et la valeur de la finance carbone pouvant être dérivée d’un ralentissement de la déforestation est évaluée. La biomasse forestière aérienne dans l’Amazonie légale a diminué de 90 Pg à 76 Pg entre 1978 et 2004. Nous estimons une diminution moyenne de 0.64 Pg (0.38) par an pour la végétation primaire et secondaire. Dans le but de faire un examen plus précis aussi bien sur le plan géographique que temporel, une série temporelle de résultats de télédétection et un modèle de forêt secondaire et de distribution des classes d’âge a été combinée avec un modèle de croissance forestière à large échelle. La tendance de diminution observée de la biomasse est continue et définit un scenario de référencement à partir duquel la déforestation évitée peut être mesurée. A partir des calculs de scénarios, les réductions des émissions attribuables à de faibles taux de déforestation peuvent être évaluées à €1 billion par an environ. La finance carbone mobilisée dans la réduction des émissions associées à la déforestation (« déforestation évitée »), en tant qu’option supplémentaire sous la Convention Cadre des Nations Unis sur le changement climatique et son protocole de Kyoto, est à même d’altérer la logique économique conduisant à la conversion des forets.
Keywords: Amazon forest; avoided deforestation; biomass; carbon finance; climate change; deforestation; land use; LULUCF; reducing emissions from deforestation; secondary forests
Mots clés: biomasse; changement du climat; déforestation; déforestation évitée; finance carbone; forêt amazonienne; forêts secondaires; réduction des émissions liées à la déforestation; UTCF; utilisation du sol
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