Climate Policy

Climate Policy 8 (2008) 494–515

Research Article

Sector-based approach to the post-2012 climate change policy architecture

Jake Schmidt, Ned Helme, Jin Lee and Mark Houdashelt

A sectoral approach to GHG emissions reductions in developing countries is proposed as a key component of the post-2012 climate change mitigation framework. In this approach, the ten highest-emitting developing countries in the electricity and other major industrial sectors pledge to meet voluntary, ‘no-lose’ GHG emissions targets in these sectors. No penalties are incurred for failing to meet a target, but emissions reductions achieved beyond the target level earn emissions reduction credits (ERCs) that can be sold to industrialized nations. Participating developing countries establish initial ‘no-lose’ emissions targets, based upon their national circumstances, from sector-specific energyintensity benchmarks that have been developed by independent experts. Industrialized nations then offer incentives for the developing countries to adopt more stringent emissions targets through a ‘Technology Finance and Assistance Package’, which helps to overcome financial and other barriers to technology transfer and deployment. These sectorspecific energy-intensity benchmarks could also serve as a means for establishing national economy-wide targets in developed countries in the post-2012 regime. Preliminary modelling of a hybrid scenario, in which Annex I countries adopt economy-wide absolute GHG emissions targets and high-emitting developing countries adopt ‘no-lose’ sectoral targets, indicates that such an approach significantly improves the likelihood that atmospheric concentrations of CO₂ can be stabilized at 450 ppmv by the end of the century.

Une approche sectorielle aux réductions des émissions de GES dans les pays en développement est proposée en tant qu’élément clé d’un cadre de mitigation du changement climatique à l’horizon post-2012. Selon cette approche, les pays en développement les plus émetteurs dans les secteurs de l’électricité et autres secteurs industriels importants, promettent de satisfaire des objectifs d’émissions des GES « sans perdants » dans ces secteurs. Aucune pénalité ne seraient encourue à cause d’un échec de conformité à ces contraintes, mais des crédits de réductions d’émissions pouvant être vendus aux nations industrialisées seraient accordés en cas de réductions des émissions au-delà du niveau de la contrainte. Les pays en développement participant établiraient des contraintes initiales « sans perdants », à partir de leurs circonstances nationales, sur la base de benchmarks d’efficacité énergétique spécifiques au secteur, développés par des experts indépendants. Les nations industrialisées inciteraient ensuite les pays en développement à adopter des objectifs d’émissions plus appuyés à travers un programme de technologie, financement et assistance « Technology Finance and Assistance Package », qui aiderait à surmonter les barrières financières ou autres au transfert et déploiement technologiques. Ces benchmark d’efficacité énergétique spécifiques aux secteurs pourraient aussi servir à établir des objectifs sur toute l’économie dans des pays en développement dans le cadre d’un régime post-2012. Une modélisation préliminaire d’un scénario hybride, dans lequel les pays de l’Annexe 1 adopteraient des objectifs absolus d’émissions de GES et les pays développés fortement émetteurs adopteraient des objectifs sectoriels « sans perdants », indique qu’une telle approche augmenterait considérablement la probabilité d’une stabilisation des concentrations atmosphériques de CO₂ à 450 ppmv d’ici la fin du siècle.

Keywords: climate change; developing countries; energy-intensity benchmark; financial incentives; no-lose target; post-2012; sector emissions; technology transfer
Mots clés: benchmark d’intensité énergétique; changement climatique; post-2012; émissions sectorielles; incitations financières; objectif « sans perdants »; pays en développement; transfert de technologies

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