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Climate Policy

Climate Policy 9 (2009) 330–333

Outlook: Insight

Reflection on the climate negotiations: a Southern perspective

Mukul Sanwal

The post-2012 climate agenda needs to be redefined to account for inequalities in emissions distribution, energy security, food security and poverty reduction. Consumption in developed countries is the main driver for increasing CO₂ emissions. The limited focus on industrial emissions targets shifts attention away from the need to change consumerism, behaviour and expectations. Paradoxically, although developed countries contribute a substantial share of emissions, those worst affected by climate change will be developing countries with the least amount of adaptive capacity. A focus on industry emissions further reduces developing countries’ potential for economic growth and infrastructure development to deal with adverse impacts. The allocation of emission rights need to be based on a more appropriate model of human rights. A more constructive way forward in the current climate negotiations is a focus on transformation of the global economy and human activity in ways that ensure patterns of resource use are common for all countries.

L’agenda climatique à l’horizon post-2012 doit être redéfini pour rendre compte des inégalités en termes de distribution des émissions, de sécurité énergétique, sécurité alimentaire et réduction de la pauvreté. La consommation dans les pays en développement est le facteur principal de l’augmentation des émissions de CO₂. Le centrage limité sur les émissions industrielles détourne l’attention de la nécessité de changer le consumérisme, les comportements et les attentes. Paradoxalement, bien que les pays développés contribuent une part considérable des émissions, les plus affectés par le changement climatique seront les pays en développement ayant le moins de capacité adaptive. Un centrage sur les émissions industrielles réduit d’autant plus le potentiel des pays en développement à la croissance économique et au développement de l’infrastructure pour la gestion des effets néfastes. L’allocation des droits d’émissions doit être basée sur un modèle plus approprié des droits de l’homme. Une manière de mieux progresser dans les négociations climatique courantes serait de se concentrer sur la transformation de l’économie planétaire et de l’activité humaine en vue d’assurer que les modes de consommation des ressources soient communs à tous les pays.

Keywords: consumerism; contraction and convergence; developing countries; international equity; North–South; policy design; post-2012 negotiations; poverty alleviation
Mots clés:; conception des politiques; consumérisme; contraction et convergence; équité internationale; négociations post-2012; Nord-sud; pays en développement; réduction de la pauvreté

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